Templo Mayor

Ante ti, por debajo del nivel de la calle, asoman las ruinas del Templo Mayor, el gran santuario de México-Tenochtitlan. Lo que ves no es una pirámide, sino varias, superpuestas como capas: cada gobernante mexica ampliaba el templo cubriendo el anterior, y los arqueólogos han identificado siete etapas de construcción.

1El centro del mundo mexica

Según la tradición, los mexicas fundaron su ciudad en un islote del lago de Texcoco, donde vieron un águila posada sobre un nopal; la fecha que suele darse es 1325. El Templo Mayor era el eje de su recinto sagrado. En lo alto tenía dos adoratorios: uno dedicado a Huitzilopochtli, dios de la guerra, y otro a Tláloc, dios de la lluvia. Tras la caída de Tenochtitlan, el 13 de agosto de 1521, los conquistadores lo desmontaron y aprovecharon sus piedras para levantar la nueva ciudad.

2Un hallazgo por casualidad

Durante siglos se supo que el templo estaba por aquí, pero no exactamente dónde. El 21 de febrero de 1978, unos trabajadores de la Compañía de Luz y Fuerza del Centro que excavaban a pocos metros toparon con un enorme disco de piedra tallada: la diosa Coyolxauhqui, decapitada y desmembrada. El hallazgo dio paso al Proyecto Templo Mayor, dirigido por el arqueólogo Eduardo Matos Moctezuma, que liberó la base del templo. En 1987 se inauguró el museo de sitio, y en 2006 apareció muy cerca el monolito de Tlaltecuhtli, de más de cuatro metros.

Bajo el asfalto del Centro sigue la ciudad mexica: cualquier obra puede convertirse en una excavación.

3Qué debes observar

• Las escalinatas superpuestas: busca dónde una etapa asoma bajo la siguiente.
• Las cabezas de serpiente de piedra en la base del templo.
• La diferencia de nivel: el suelo mexica queda varios metros por debajo de la calle actual.