Mezquita-Catedral: Puerta de San Esteban

Fíjate en ese arco de herradura de dovelas rojas y blancas: es la puerta más antigua de la Mezquita y el modelo de todas las que vinieron después. Los cordobeses la llaman de San Esteban, aunque su nombre andalusí era Bab al-Wuzara, la puerta de los Visires. Probablemente por aquí entraban el emir y sus funcionarios, que llegaban desde el alcázar, situado justo enfrente.

1De emirato a califato

Abderramán I, el príncipe omeya que escapó de la matanza de su familia en Damasco y fundó en 756 el emirato de Córdoba, empezó la mezquita en 785. Se levantó en menos de dos años, reutilizando columnas y capiteles romanos y visigodos. Sus sucesores la ampliaron tres veces: Abderramán II, Alhakén II, con su célebre mihrab, y Almanzor, a finales del siglo X. Para entonces Abderramán III ya se había proclamado califa, en 929, y Córdoba era una de las ciudades más pobladas y cultas de Europa.

La inscripción cúfica de esta puerta, del año 855, es el texto islámico más antiguo que se conserva en el edificio.

21236: la mezquita se hace catedral

El 29 de junio de 1236 Fernando III entró en la ciudad, y la mezquita fue consagrada como iglesia dedicada a Santa María. Durante tres siglos apenas se tocó. En 1523 comenzó, entre fuertes protestas del concejo, la gran nave renacentista que hoy asoma en el centro del bosque de columnas. La visita al interior suele requerir entrada; compruébalo en la web del Cabildo.

3Qué debes observar

• Las dovelas alternas de piedra y ladrillo.
• La inscripción que recorre el arco.
• Las celosías de piedra a ambos lados.