Fuerte Rojo (puerta de Lahore)

Estás frente a la Qila-i-Mubarak, «la fortaleza bendita», que todos conocen como el Fuerte Rojo por el color de su arenisca. Shah Jahan ordenó construirla en 1639 y la ocupó en 1648. Se atribuye el proyecto a Ustad Ahmad Lahori, el arquitecto vinculado también al Taj Mahal.

1Una ciudad dentro de la ciudad

Tras estos muros, de más de dos kilómetros de perímetro, había salas de audiencia, palacios de mármol, jardines, baños y un canal, el Nahr-i-Bihisht o «río del paraíso», que refrescaba los pabellones. Aquí estuvo el Trono del Pavo Real hasta 1739, cuando el persa Nadir Shah saqueó Delhi y se lo llevó.

2La puerta de los discursos

La puerta que tienes delante mira hacia Lahore, de ahí su nombre. El barbacán que la protege lo añadió Aurangzeb, hijo de Shah Jahan. Se cuenta que su padre, ya prisionero en Agra, le escribió que había puesto un velo en el rostro de una novia; es una anécdota muy repetida, pero sin prueba documental.

En 1857 el fuerte fue el corazón de la revuelta, con el anciano Bahadur Shah Zafar como último emperador. Después los británicos derribaron buena parte de los palacios para instalar cuarteles. El 15 de agosto de 1947 Jawaharlal Nehru izó aquí la bandera de la India independiente. Desde entonces, cada Día de la Independencia, el primer ministro da su discurso desde las murallas de esta puerta.

3Qué debes observar

• Los chhatris, pabellones con cúpula sobre la puerta.
• El barbacán de Aurangzeb, que oculta el arco original.
• El foso, hoy seco, al pie de la muralla.