Tras esta muralla gris está lo que queda de Firozabad, la ciudad que fundó en 1354 el sultán Firoz Shah Tughlaq. Kotla significa «ciudadela». Hoy es un laberinto de arcos rotos, pasadizos oscuros y una mezquita sin techo. Es también uno de los lugares más misteriosos de Delhi.

1Una columna que nadie sabía leer

Sobre una pirámide de arcos se alza una columna de arenisca pulida de unos 13 metros. La mandó tallar el emperador Ashoka en el siglo III a. C. y estaba en Topra, en el actual Haryana. Firoz Shah la hizo traer en 1356 envuelta en algodón y seda, en un carro de 42 ruedas y luego en barca por el Yamuna, según su cronista Shams-i Siraj Afif. Nadie en su corte entendía la inscripción. Su escritura, el brahmi, no se descifró hasta 1837, cuando lo logró el británico James Prinsep.

2Cartas a los djinns

Lo más sorprendente ocurre los jueves. Desde finales de los años setenta, según el antropólogo Anand Vivek Taneja, cientos de personas acuden a estas ruinas para pedir ayuda a los djinns, los seres de «fuego sin humo» que menciona el Corán. Encienden velas e incienso, ofrecen leche y dejan cartas, a veces fotocopias con su foto y su dirección, en los nichos de las paredes. Piden trabajo, salud, un visado o que vuelva un amor.

Los djinns existen para la fe musulmana; que habiten en estas ruinas y lean el correo es tradición popular.

3Qué debes observar

  • La columna de Ashoka, brillante sobre su pirámide.
  • Las manchas de hollín de las velas en los nichos.
  • Los arcos de la mezquita, donde en 1398 rezó Tamerlán.
Muros en ruinas de piedra de Feroz Shah Kotla
Los muros de Firozabad, donde los devotos dejan sus cartas a los djinns.

Documentado

Firoz Shah Tughlaq fundó Firozabad en 1354 y trasladó aquí la columna de Ashoka en 1356; Prinsep descifró su escritura en 1837.

Tradición oral

Que los djinns habiten en las ruinas y atiendan las peticiones escritas es una creencia popular viva, no un hecho comprobable.

Fuentes y créditos

Anand Vivek Taneja, «Jinnealogy: Time, Islam, and Ecological Thought in the Medieval Ruins of Delhi» (Stanford University Press, 2017); Archaeological Survey of India, Feroz Shah Kotla; Shams-i Siraj Afif, «Tarikh-i Firoz Shahi» (siglo XIV).

Fotografías:

  • Pirámide de arcos en ruinas con la columna de Ashoka en Feroz Shah Kotla: IshiSenpai, CC BY-SA 4.0.
  • Muros en ruinas de piedra de Feroz Shah Kotla: Dhamijalok, CC BY-SA 3.0.

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