Atrás desta muralha cinza está o que sobrou de Firozabad, a cidade fundada em 1354 pelo sultão Firoz Shah Tughlaq. Kotla quer dizer «cidadela». Hoje é um labirinto de arcos quebrados, passagens escuras e uma mesquita sem teto. É também um dos lugares mais misteriosos de Délhi.

1Uma coluna que ninguém sabia ler

Sobre uma pirâmide de arcos ergue-se uma coluna de arenito polido de uns 13 metros. Ela foi talhada por ordem do imperador Ashoka no século III a.C. e ficava em Topra, no atual Haryana. Firoz Shah mandou trazê-la em 1356 embrulhada em algodão e seda, numa carreta de 42 rodas e depois de barco pelo Yamuna, segundo seu cronista Shams-i Siraj Afif. Ninguém na sua corte entendia a inscrição. A escrita, o brahmi, só foi decifrada em 1837, pelo britânico James Prinsep.

2Cartas aos djinns

O mais surpreendente acontece às quintas-feiras. Desde o fim dos anos 1970, segundo o antropólogo Anand Vivek Taneja, centenas de pessoas vêm a estas ruínas pedir ajuda aos djinns, os seres de «fogo sem fumaça» mencionados no Corão. Acendem velas e incenso, oferecem leite e deixam cartas, às vezes fotocópias com foto e endereço, nos nichos das paredes. Pedem emprego, saúde, um visto ou a volta de um amor.

Os djinns existem para a fé muçulmana; que morem nestas ruínas e leiam a correspondência é tradição popular.

3O que observar

  • A coluna de Ashoka, brilhando sobre sua pirâmide.
  • As manchas de fuligem das velas nos nichos.
  • Os arcos da mesquita, onde Tamerlão rezou em 1398.
Muros de pedra em ruínas de Feroz Shah Kotla
Os muros de Firozabad, onde os devotos deixam suas cartas aos djinns.

Documentado

Firoz Shah Tughlaq fundou Firozabad em 1354 e trouxe para cá a coluna de Ashoka em 1356; Prinsep decifrou sua escrita em 1837.

Tradição oral

Que os djinns habitem as ruínas e atendam os pedidos escritos é uma crença popular viva, não um fato comprovável.

Fontes e créditos

Anand Vivek Taneja, «Jinnealogy: Time, Islam, and Ecological Thought in the Medieval Ruins of Delhi» (Stanford University Press, 2017); Archaeological Survey of India, Feroz Shah Kotla; Shams-i Siraj Afif, «Tarikh-i Firoz Shahi» (século XIV).

Fotografias:

  • Pirâmide de arcos em ruínas com a coluna de Ashoka em Feroz Shah Kotla: IshiSenpai, CC BY-SA 4.0.
  • Muros de pedra em ruínas de Feroz Shah Kotla: Dhamijalok, CC BY-SA 3.0.

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