El Bargello

Ante ti se levanta el palacio público más antiguo de Florencia. Hoy guarda esculturas de Donatello y Miguel Ángel, pero durante siglos fue un lugar temido: aquí se juzgaba, se encarcelaba y se ejecutaba.

1De palacio del pueblo a cárcel

Se empezó en 1255 como sede del Capitano del Popolo y después del Podestà, el magistrado que impartía justicia, normalmente un forastero para que fuera imparcial. En 1574 se convirtió en la residencia del Bargello, el jefe de la policía, y en prisión. De ahí viene su nombre. Los condenados a muerte pasaban sus últimas horas en la capilla antes de salir hacia el patíbulo.

2Ahorcados en la fachada

Florencia tenía una costumbre inquietante: pintar en los muros públicos a los traidores, a veces colgados cabeza abajo, para cubrirlos de infamia. Según Vasari, Andrea del Castagno pintó aquí en 1440 a los rebeldes de los Albizzi ahorcados, y desde entonces le llamaron «Andrea de los Ahorcados».

El 29 de diciembre de 1479, Bernardo Bandini Baroncelli, uno de los asesinos de Giuliano de' Medici en la conjura de los Pazzi, fue ahorcado en una ventana de este palacio.

Había huido hasta Constantinopla, pero el sultán lo entregó. Un joven Leonardo da Vinci dibujó su cuerpo colgado y anotó con frialdad los colores de su ropa. Ese dibujo se conserva hoy en Bayona, en Francia.

En 1786, el gran duque Pedro Leopoldo abolió la pena de muerte en Toscana, uno de los primeros Estados del mundo en hacerlo. En 1865 el palacio se convirtió en museo.

3Qué debes observar

• Las ventanas altas de la fachada, escenario de las ejecuciones.
• La torre Volognana, que también fue prisión.
• Las anillas de hierro de los muros exteriores.