Fíjate en ese bloque de piedra gris tras el cristal. Parece un escombro, pero es uno de los objetos más enigmáticos de Londres. Se llama London Stone y aparece en los documentos desde hacia el año 1100, cuando un vecino se identificaba como «Eadwaker, de la piedra de Londres». Ya entonces era un hito tan conocido que servía de dirección.
1Un rebelde y su espada
En julio de 1450, Jack Cade entró en Londres al frente de una revuelta contra el gobierno de Enrique VI. Según los cronistas, golpeó la piedra con su espada y se proclamó señor de la ciudad. Shakespeare llevó la escena al teatro en «Enrique VI». Nadie sabe por qué eligió este bloque: quizá ya tenía entonces un valor simbólico.
2La profecía inventada
Lo que nadie sabe es su origen. Se ha dicho que era un miliario romano, un altar druida o la piedra que trajo Bruto de Troya, el mítico fundador de Britania. En 1862 apareció en una revista un supuesto proverbio antiguo: mientras la piedra de Bruto esté a salvo, Londres prosperará. Los historiadores creen que lo inventó su propio autor, el clérigo galés Richard Williams Morgan, porque no aparece en ningún texto anterior.
La piedra existe desde hace más de nueve siglos; la profecía, solo desde 1862.
Durante las obras del edificio, entre 2016 y 2018, la piedra se expuso en el Museum of London. Volvió aquí en octubre de 2018.
3Qué debes observar
- Las marcas de la superficie: es caliza oolítica, desgastada por siglos de uso.
- Las letras grabadas «LONDON STONE» y las dos placas negras que la flanquean.
- La placa que resume las teorías sobre su origen.
Documentado
La piedra aparece en documentos de hacia 1100, Jack Cade la golpeó en 1450 y está protegida con el Grado II* desde 1972.
Tradición oral
Su origen troyano, druida o romano y la profecía de que Londres caerá si se pierde son invenciones o hipótesis sin prueba; el proverbio aparece por primera vez en 1862.
Fuentes y créditos
Historic England, ficha 1286846 «London Stone»; John Clark, «London Stone: Stone of Brutus or Fetish Stone?», Transactions of the London and Middlesex Archaeological Society (2010); John Stow, «A Survey of London» (1598).
Fotografías:
- La London Stone tras su ventana ovalada en Cannon Street: amandabhslater, CC BY-SA 2.0.
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