Repare nesse bloco de pedra cinza atrás do vidro. Parece entulho, mas é um dos objetos mais enigmáticos de Londres. Chama-se London Stone e aparece nos documentos desde por volta do ano 1100, quando um morador se identificava como “Eadwaker, da pedra de Londres”. Já naquela época era um marco tão conhecido que servia de endereço.

1Um rebelde e sua espada

Em julho de 1450, Jack Cade entrou em Londres à frente de uma revolta contra o governo de Henrique VI. Segundo os cronistas, ele golpeou a pedra com a espada e se proclamou senhor da cidade. Shakespeare levou a cena ao teatro em “Henrique VI”. Ninguém sabe por que ele escolheu este bloco: talvez a pedra já tivesse então um valor simbólico.

2A profecia inventada

O que ninguém sabe é a sua origem. Já se disse que era um marco miliário romano, um altar druida ou a pedra trazida por Bruto de Troia, o mítico fundador da Britânia. Em 1862, uma revista publicou um suposto provérbio antigo: enquanto a pedra de Bruto estiver a salvo, Londres prosperará. Os historiadores acreditam que foi inventado pelo próprio autor, o clérigo galês Richard Williams Morgan, porque não aparece em nenhum texto anterior.

A pedra existe há mais de nove séculos; a profecia, só desde 1862.

Durante as obras do prédio, entre 2016 e 2018, a pedra ficou exposta no Museum of London. Voltou para cá em outubro de 2018.

3O que observar

  • As marcas da superfície: é calcário oolítico, desgastado por séculos de uso.
  • As letras gravadas “LONDON STONE” e as duas placas pretas ao lado.
  • A placa que resume as teorias sobre sua origem.

Documentado

A pedra aparece em documentos de por volta de 1100, Jack Cade a golpeou em 1450 e ela é protegida com o Grau II* desde 1972.

Tradição oral

A origem troiana, druida ou romana e a profecia de que Londres cairá se a pedra se perder são invenções ou hipóteses sem prova; o provérbio aparece pela primeira vez em 1862.

Fontes e créditos

Historic England, ficha 1286846 «London Stone»; John Clark, «London Stone: Stone of Brutus or Fetish Stone?», Transactions of the London and Middlesex Archaeological Society (2010); John Stow, «A Survey of London» (1598).

Fotografias:

  • A London Stone atrás da janela oval em Cannon Street: amandabhslater, CC BY-SA 2.0.

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