Basílica de Notre-Dame de Fourvière

Ante ti, en lo alto de Fourvière, conviven dos santuarios: la pequeña capilla de Saint-Thomas, con la Virgen dorada en su campanario, y la gran basílica blanca levantada a finales del siglo XIX. Los dos están unidos por una promesa.

1El voto de los regidores

En el siglo XVII la peste golpeó Lyon una y otra vez; la epidemia de 1628 fue la más devastadora. En 1643, cuando una nueva ola amenazaba los pueblos de alrededor, el preboste de los mercaderes y los regidores se comprometieron a subir cada año en procesión a Fourvière, el 8 de septiembre, para ofrecer un escudo de oro y siete libras de cera blanca si la ciudad se salvaba. Lyon se libró, y el voto se sigue renovando cada septiembre.

Según la tradición, el coussin de Lyon, el bombón verde de la ciudad, recuerda el cojín de seda sobre el que se llevó aquella ofrenda.

2La noche de las velas

En 1852 se colocó sobre el campanario la Virgen dorada de Joseph-Hugues Fabisch, de 5,60 metros. Su inauguración, prevista para el 8 de septiembre, se retrasó por una crecida del Saona hasta el 8 de diciembre. Ese día el mal tiempo amenazó con suspender los festejos y, según el relato que se repite en Lyon, los vecinos pusieron pequeñas velas en sus ventanas. Así nació la costumbre de los «lumignons» del 8 de diciembre, hoy convertida en la Fête des Lumières.

La basílica llegó después: en 1870, ante la guerra con Prusia, se prometió un santuario si Lyon se salvaba. Se empezó en 1872, con proyecto de Pierre Bossan, y se consagró en 1896. Los lioneses la apodan, con cariño, «el elefante patas arriba».

3Qué debes observar

• La Virgen dorada, sobre el campanario de la capilla, a la izquierda.
• Las cuatro torres: las «patas» del elefante.
• El mirador, desde donde se ven las dos colinas y los dos ríos.