Palacio Real

Ante ti se levanta el Palacio Real, la residencia oficial de los reyes de España, aunque hoy solo se utiliza para ceremonias de Estado. Ocupa un lugar cargado de historia: el borde del cerro donde nació Madrid.

1Del Alcázar al palacio

En este mismo emplazamiento estuvo el antiguo Alcázar, heredero de la fortaleza islámica que dio origen a la ciudad y convertido después en residencia de los Austrias. En la Nochebuena de 1734 un incendio lo destruyó en gran parte, y Felipe V decidió levantar un palacio nuevo, a la altura de las grandes cortes europeas.

El primer proyecto, de Filippo Juvarra, era enorme y nunca llegó a construirse por la muerte repentina del arquitecto. Su discípulo, Giovanni Battista Sacchetti, lo adaptó al solar del Alcázar, y las obras comenzaron en 1738. Más tarde, Francesco Sabatini terminó el edificio y dirigió nuevas reformas.

2Una casa para la Corona

Carlos III fue el primer rey que residió en él de forma continuada, desde 1764. El último monarca que lo habitó fue Alfonso XIII, y durante la Segunda República vivió aquí el presidente Manuel Azaña. Con unas 3.400 estancias, es uno de los palacios reales más grandes de Europa occidental. Hoy lo gestiona Patrimonio Nacional.

Granito para la estructura y piedra blanca de Colmenar para la decoración: dos materiales de la sierra y la meseta madrileñas.

3Qué observar

• La fachada sur, abierta a la plaza de la Armería.
• El contraste de materiales: granito gris y piedra blanca.
• El desnivel hacia el río Manzanares: desde aquí se entiende por qué la fortaleza original se levantó sobre este cerro.