Basílica de Nuestra Señora de la Candelaria

Ante ti está el templo más antiguo de la ciudad en uso y, en cierto modo, su partida de nacimiento. Antes de que Medellín tuviera nombre, aquí había un caserío junto al riachuelo de Aná, hoy la quebrada Santa Elena.

1De la iglesia de paja a la villa

En 1649 el cura Juan Gómez de Ureña levantó en este lugar una capilla de madera con techo de paja, dedicada a la Virgen de la Candelaria. El caserío empezó a llamarse Nuestra Señora de la Candelaria de Aná. El 2 de noviembre de 1675, el gobernador Miguel de Aguinaga dictó el auto que lo erigía en villa con el nombre de Medellín, en honor al conde de Medellín, Pedro Portocarrero, que había apoyado la fundación en la corte.

2El templo que ves

La iglesia se rehízo varias veces. La actual empezó a construirse el 12 de marzo de 1768 y se inauguró el 2 de febrero de 1776, día de la Candelaria. Las dos torres llegaron mucho después, en 1888, y en 1890 sonaron por primera vez sus tres campanas traídas de Nueva York.

Entre 1868 y 1931, esta iglesia fue la catedral de Medellín, hasta que se consagró la de Villanueva, en el Parque Bolívar.

La plaza que tienes delante era la plaza mayor. Entre 1784 y 1892 acogió el mercado y los grandes actos públicos, y a su alrededor vivían las familias principales. En 1970 el templo recibió el título de basílica menor y en 1998 fue declarado monumento nacional.

3Qué debes observar

• Las dos torres, añadidas en 1888 sobre una fachada mucho más antigua.
• El reloj de la torre, que durante generaciones marcó la hora del centro.
• El viaducto del metro, que pasa a pocos metros: tres siglos de ciudad en una sola mirada.