Alter Hof, el castillo del emperador

Detente en el centro del patio. Aquí Múnich dejó de ser un mercado junto al Isar para convertirse en capital. Esto es el Alter Hof, la «Corte Vieja», el primer castillo urbano de los Wittelsbach.

1Del puente de Enrique el León al castillo

La ciudad tiene partida de nacimiento: en 1158, un arbitraje del emperador Federico Barbarroja en Augsburgo dio por buena la decisión del duque Enrique el León de trasladar aquí el paso del río y el lucrativo comercio de la sal. El nombre recuerda a los monjes que vivían en la zona: Munichen, «junto a los monjes». Las excavaciones demuestran que a finales del siglo XII ya había aquí una fortaleza, aunque el Alter Hof no aparece por escrito hasta 1319.

2La casa fija de un emperador

Desde 1255 fue residencia de los duques de Alta Baviera. Su vecino más ilustre fue Luis IV, llamado el Bávaro: elegido rey en 1314 y coronado emperador en Roma en 1328, hizo de esta corte su residencia estable, algo poco habitual en una época de reyes itinerantes. En la capilla del castillo, hoy desaparecida, se guardaron hasta 1350 las insignias imperiales. Cuando la corte se mudó a la Residenz, en el siglo XVI, el edificio quedó para oficinas y para la cervecería ducal, germen del Hofbräuhaus.

Cuenta la tradición que un mono de la casa de fieras raptó al pequeño Luis y lo subió a lo alto del mirador.

Por eso los muniqueses llaman a ese mirador «Affenturm», la torre del mono. La realidad le quita gracia: probablemente se construyó a mediados del siglo XV, más de cien años después de la infancia de Luis.

3Qué debes observar

• El mirador gótico de la esquina sur, la famosa torre del mono.
• El dibujo de rombos de las fachadas, que evoca los colores de Baviera.
• La torre de la puerta con sus escudos, por la que has entrado.