Ponte frente a las dos iglesias y busca el hueco entre ellas. Esa estrecha franja con una puerta y unas ventanitas no es un muro: es una casa, de poco más de un metro de ancho, y pasa por ser la más estrecha de Oporto.

1Dos iglesias, dos comunidades

La iglesia de la izquierda, la de las Carmelitas, es la más antigua: perteneció al convento de monjas carmelitas descalzas y se levantó en el siglo XVII. La de la derecha, la del Carmo, la construyó entre 1756 y 1768 la Orden Tercera del Carmo según el proyecto de José Figueiredo Seixas.

2¿Por qué una casa en medio?

La explicación más sólida es normativa: en la época no se permitía que dos iglesias compartieran muro, y la casa resolvía el problema. Pero la versión que todo el mundo cuenta es otra, más novelesca.

Según la tradición, la casa se interpuso para que monjas y frailes no tuvieran ningún contacto.

Hoy la casa se puede visitar por dentro como parte del recorrido de pago de la iglesia del Carmo. Desde fuera, basta con saber dónde mirar.

3Qué debes observar

  • La puerta y las ventanas diminutas entre las dos fachadas.
  • El panel de azulejos del costado del Carmo, de 1912, diseñado por Silvestre Silvestri y pintado por Carlos Branco: narra la fundación de la orden del Carmelo.
  • La diferencia de estilos entre la sobriedad de las Carmelitas y la exuberancia rococó del Carmo.

Documentado

La iglesia del Carmo se construyó entre 1756 y 1768 junto a la de las Carmelitas; entre ambas existe una casa estrecha, de entre un metro y metro y medio de ancho según las fuentes.

Tradición oral

Que la casa se construyera para impedir el contacto entre monjas y frailes es una tradición popular; la explicación documental apunta a la prohibición de que dos iglesias compartieran muro.

Fuentes y créditos

Venerável Ordem Terceira de Nossa Senhora do Carmo (recorrido «Carmo»); Direção-Geral do Património Cultural, monumento nacional desde 2013; Visit Porto, fichas de las iglesias del Carmo y de las Carmelitas.

Fotografías:

  • Las iglesias de las Carmelitas y del Carmo, con la estrecha casa entre ambas: Dale Cruse, CC BY 4.0.

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