Iglesia de São Francisco

Ante ti tienes una fachada gótica, sobria, casi pobre: lo que se espera de los franciscanos. Lo que guarda dentro es justo lo contrario, y lo que guarda debajo, lo más inquietante de esta ruta.

1La iglesia del oro

La iglesia actual se empezó en 1383 y se terminó hacia 1410. En la primera mitad del siglo XVIII su interior se cubrió casi por completo de talla dorada: retablos, columnas y bóvedas vestidos de madera tallada y oro. La pieza más exuberante es el Árbol de Jesé, el retablo con la genealogía de Cristo que tallaron Filipe da Silva y António Gomes entre 1718 y 1721.

2Fuego y guerra

Durante el Cerco de Oporto (1832-1833), un incendio provocado por los combates destruyó las dependencias del convento. La iglesia se salvó; el claustro arruinado desapareció para dejar sitio al Palácio da Bolsa que tienes al lado.

3Las catacumbas

Bajo la Casa do Despacho de la Orden Tercera de San Francisco, la hermandad de laicos, se extiende un cementerio subterráneo donde durante generaciones se enterró a hermanos y benefactores, hasta que la ley llevó los entierros a los cementerios públicos en el siglo XIX.

A través de un suelo de cristal se ve el osario: miles de huesos ordenados. No es una leyenda; es la forma en que se enterraba antes de los cementerios municipales.

4Qué debes observar

• El rosetón gótico sobre la portada, testigo del templo medieval.
• La portada barroca, con columnas retorcidas, añadida siglos después.
• El muro compartido con el Palácio da Bolsa: ahí estaba el claustro.