Igreja de São Francisco

Diante de você está uma fachada gótica, sóbria, quase pobre: o que se espera dos franciscanos. O que ela guarda por dentro é exatamente o contrário, e o que guarda por baixo é o mais inquietante deste roteiro.

1A igreja do ouro

A igreja atual começou a ser construída em 1383 e ficou pronta por volta de 1410. Na primeira metade do século XVIII, o interior foi quase todo revestido de talha dourada: retábulos, colunas e abóbadas vestidos de madeira entalhada e ouro. A peça mais exuberante é a Árvore de Jessé, o retábulo com a genealogia de Cristo que Filipe da Silva e António Gomes esculpiram entre 1718 e 1721.

2Fogo e guerra

Durante o Cerco do Porto (1832-1833), um incêndio provocado pelos combates destruiu as dependências do convento. A igreja se salvou; o claustro arruinado desapareceu para dar lugar ao Palácio da Bolsa, que você vê ao lado.

3As catacumbas

Sob a Casa do Despacho da Ordem Terceira de São Francisco, a irmandade de leigos, estende-se um cemitério subterrâneo onde durante gerações foram sepultados irmãos e benfeitores, até que a lei levou os enterros para os cemitérios públicos no século XIX.

Através de um piso de vidro se vê o ossário: milhares de ossos arrumados. Não é lenda; era assim que se enterrava antes dos cemitérios municipais.

4O que observar

• A rosácea gótica sobre o portal, testemunha do templo medieval.
• O portal barroco, com colunas torcidas, acrescentado séculos depois.
• A parede vizinha do Palácio da Bolsa: ali ficava o claustro.