Catedral Metropolitana y el gallo de la cúpula

Levanta la vista hacia las cúpulas de la Catedral, en el lado sur de la Plaza Grande. Sobre una de ellas verás un gallo de metal que marca la dirección del viento. Lleva mucho tiempo ahí arriba y protagoniza la leyenda más popular de Quito.

1¡Ni el gallo de la Catedral!

Cuenta la tradición que don Ramón Ayala y Sandoval, un caballero rico y bohemio, pasaba las noches bebiendo mistelas en la tienda de una mujer llamada Mariana. Al volver a casa, ya muy bebido, se plantaba ante la Catedral y desafiaba al gallo: para él no había gallo que valiera, ni siquiera el de la Catedral.

Una noche, el gallo bajó de la cúpula y le hirió la pierna con su espolón. Solo lo dejó en paz cuando don Ramón juró no volver a beber ni a insultarlo.

Las versiones discrepan en el final: en unas, don Ramón se reforma; en otras, recae y desaparece. Hay incluso quien dice que todo fue una broma de sus amigos y del sacristán.

2Un crimen real

La Catedral guarda también un misterio documentado. El Viernes Santo de 1877, el 30 de marzo, el arzobispo José Ignacio Checa y Barba bebió del cáliz durante la misa y murió poco después entre convulsiones. La autopsia encontró estricnina. El arzobispo se había enfrentado al gobierno de Ignacio de Veintemilla y las sospechas apuntaron a varios eclesiásticos, pero el crimen nunca se esclareció del todo.

Dos años antes, en 1875, el presidente García Moreno había muerto aquí dentro tras su atentado.

3Qué debes observar

• El gallo de la veleta, sobre la cúpula.
• El templete de columnas de la escalinata, de 1807.
• Las placas del muro, con los nombres de los fundadores de la ciudad.