Calle histórica de Bopiliao

Estás en una de las pocas calles de Taipéi que conservan el trazado de la época Qing. Las casas de ladrillo, con sus soportales, se tocan unas con otras como en una pequeña ciudad de Fujian. Y el nombre, Bopiliao, suena siniestro: algo así como «el cobertizo donde se arranca la piel».

1Un nombre con tres explicaciones

La calle ya aparece en contratos de 1763 como Beipiliao. Sobre el origen del nombre hay tres teorías, y ninguna está demostrada. La primera dice que aquí se descortezaban los troncos de abeto que llegaban por barco desde Fuzhou. La segunda, que había curtidores que despellejaban animales. La tercera, que el nombre actual es solo una deformación, por parecido de sonido, de nombres anteriores de la calle, como Fupiliao.

2Salvada por una escuela

En 1941 el gobierno japonés reservó este terreno para ampliar la escuela Laosong, y desde entonces no se pudo construir ni reformar nada. Esa congelación salvó las casas. Cuando en 1998 se ordenó demolerlas, los vecinos se movilizaron.

La víspera del derribo de 1999, los vecinos recorrieron la calle en procesión con las tablillas de sus antepasados, encendieron luces y velaron toda la noche para despedirse.

Las protestas lograron salvar la mayor parte del conjunto. En una de las casas tenía su altar un sacerdote taoísta de «cabeza roja», que hacía rituales para «recuperar el alma» de quien había sufrido un susto. Hoy la calle sirve de plató: aquí se rodó la película «Monga» (2010).

3Qué debes observar

• Los soportales, típicos de las calles comerciales de Taiwán.
• Las fachadas de ladrillo rojo, unas de estilo chino y otras de aire occidental.
• Los rótulos antiguos de tiendas, baños públicos y casas de té.