Santuario Meiji (Meiji Jingū)

Ante ti está el santuario Meiji, el más visitado de Japón en Año Nuevo. Está dedicado al emperador Meiji, que murió en 1912, y a su esposa, la emperatriz Shōken, fallecida en 1914. No están enterrados aquí: sus espíritus se veneran como kami, divinidades del sintoísmo.

1El emperador de la modernización

Meiji subió al trono en 1867, siendo un adolescente. En su reinado, Japón abolió el shogunato y los samuráis, se dotó de una constitución, construyó ferrocarriles y se convirtió en una potencia. Tras su muerte se decidió levantar este santuario, que se inauguró el 1 de noviembre de 1920.

2Un bosque artificial

El terreno era en buena parte un llano casi sin árboles. Unos cien mil ejemplares llegaron como donaciones de todo Japón, y los ingenieros forestales Honda Seiroku, Hongō Takanori y Uehara Keiji planificaron un bosque que, con el tiempo, se mantuviera por sí mismo, sin intervención humana. Hoy ocupa unas setenta hectáreas y parece un bosque antiguo, refugio de aves e insectos en pleno centro de una de las mayores ciudades del mundo.

Los edificios principales ardieron en el bombardeo del 14 de abril de 1945 y se reconstruyeron en 1958; el bosque sobrevivió.

3Qué debes observar

• Los dos alcanforeros unidos por una cuerda, conocidos como el «matrimonio»: se plantaron en 1920.
• Las tablillas ema con deseos escritos en decenas de idiomas.
• Los tejados de cobre, verdes por la pátina.