Ballhausplatz

El palacio claro que tienes delante es la Cancillería federal de Austria. Por eso, cuando un austríaco dice «el Ballhausplatz», se refiere al Gobierno, igual que un británico dice «Downing Street». El nombre de la plaza viene de los «Ballhäuser», salas donde la corte jugaba a la pelota, antepasada del tenis, que estuvieron aquí entre 1741 y 1903.

1La cancillería de Metternich

El edificio lo construyó Johann Lukas von Hildebrandt entre 1717 y 1719 como Cancillería secreta de la corte. Hasta 1918 albergó el Ministerio de Asuntos Exteriores de la monarquía. Aquí despachaba el príncipe de Metternich, y en estas salas se reunieron los diplomáticos del Congreso de Viena de 1814 y 1815, que redibujó el mapa de Europa tras la derrota de Napoleón. La fama del Congreso se resumió en una frase atribuida al príncipe de Ligne: «El Congreso no avanza, baila».

2Julio de 1934

El 25 de julio de 1934, un comando de nazis austríacos asaltó el edificio en un intento de golpe de Estado y mató al canciller Engelbert Dollfuss. El golpe fracasó, pero cuatro años después Austria fue anexionada por Alemania.

Desde 2014, un monumento recuerda aquí a los desertores y a las víctimas de la justicia militar nazi.

Es obra del artista Olaf Nicolai: una equis escalonada que lleva grabado un breve poema de Ian Hamilton Finlay: «all alone», «completamente solo».

3Qué debes observar

• La fachada de Hildebrandt, sobria para el barroco, con su portada central.
• El monumento a los desertores, en el césped de enfrente.
• La Hofburg al otro lado: el Gobierno y la residencia del presidente se miran.