Ballhausplatz

O palácio claro à sua frente é a Chancelaria federal da Áustria. Por isso, quando um austríaco diz «o Ballhausplatz», está falando do governo, assim como um britânico diz «Downing Street». O nome da praça vem dos «Ballhäuser», salões onde a corte jogava péla, ancestral do tênis, que existiram aqui entre 1741 e 1903.

1A chancelaria de Metternich

O edifício foi construído por Johann Lukas von Hildebrandt entre 1717 e 1719 como Chancelaria secreta da corte. Até 1918 abrigou o Ministério das Relações Exteriores da monarquia. Aqui trabalhava o príncipe de Metternich, e nestas salas se reuniram os diplomatas do Congresso de Viena de 1814 e 1815, que redesenhou o mapa da Europa depois da derrota de Napoleão. A fama do Congresso ficou resumida numa frase atribuída ao príncipe de Ligne: «O Congresso não anda, dança».

2Julho de 1934

Em 25 de julho de 1934, um comando de nazistas austríacos invadiu o prédio numa tentativa de golpe e matou o chanceler Engelbert Dollfuss. O golpe fracassou, mas quatro anos depois a Áustria foi anexada pela Alemanha.

Desde 2014, um memorial lembra aqui os desertores e as vítimas da justiça militar nazista.

É obra do artista Olaf Nicolai: um X em degraus com um breve poema de Ian Hamilton Finlay gravado, «all alone», «completamente sozinho».

3O que observar

• A fachada de Hildebrandt, sóbria para o barroco, com seu portal central.
• O memorial aos desertores, no gramado em frente.
• O Hofburg do outro lado: o governo e a presidência se olham.