Vous êtes au centre de la Bilbao du XIXe siècle. Jusqu’au 1er juillet 2026, cette place s’appelait place Moyúa, du nom d’un maire du début du XXe siècle ; ce jour-là, elle a officiellement retrouvé son nom d’origine, place Elíptica, Eliptikoa en basque, à cause de sa forme. Beaucoup de Bilbaïens continueront à dire « Moyúa » pendant des années.

1L’Ensanche

Après la dernière guerre carliste, en 1876, les ingénieurs Pablo de Alzola et Ernesto de Hoffmeyer et l’architecte Severino de Achúcarro présentèrent le plan d’extension, l’Ensanche : une ville nouvelle et ordonnée de l’autre côté de la ría. Son axe est la Gran Vía de Don Diego López de Haro, large de cinquante mètres et longue d’un kilomètre et demi, baptisée du nom du fondateur de la ville.

2Le palais du fer

Le bâtiment d’allure flamande est le palais Chávarri, construit en 1888 pour Víctor Chávarri, l’un des grands industriels de la sidérurgie biscayenne, et son frère Benigno, sur un projet de l’architecte belge Paul Hankar. Depuis 1943, il abrite le Gouvernement civil, aujourd’hui la sous-délégation du gouvernement.

3Les fosteritos

Les bouches de métro en verre sont l’œuvre de Norman Foster. Le métro fut inauguré le 11 novembre 1995, et les Bilbaïens appellent ces entrées des « fosteritos », en hommage à leur auteur. Remarquez comment elles laissent entrer la lumière jusqu’au hall.

4À observer

  • Les toits pointus et la pierre colorée du palais Chávarri.
  • Un fosterito, la coquille de verre du métro.
  • Les plaques au nouveau nom de la place.

Documenté

Le plan d’Ensanche fut présenté en 1876 ; le palais Chávarri date de 1888 et le métro de Norman Foster fut inauguré le 11 novembre 1995 ; la place a retrouvé le nom d’Elíptica le 1er juillet 2026.

Sources et crédits

Mairie de Bilbao, changement de nom de la place Elíptica (2026) ; Metro Bilbao, histoire et architecture de Norman Foster (metrobilbao.eus) ; Gouvernement basque, classement du palais Chávarri comme bien culturel (BOPV, 1995).

Photographies:

  • Bouche de métro en verre de Norman Foster sur la place Elíptica de Bilbao, avec le palais Chávarri au fond: PA, CC BY-SA 4.0.

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