Basilique Santo Domingo

Regardez la tour gauche de l'église. Ces marques rondes qui parsèment sa surface rappellent une bataille livrée ici même, en juillet 1807.

1Des Anglais au couvent

La Grande-Bretagne tenta à deux reprises de s'emparer de Buenos Aires. En 1806, la ville fut occupée puis reprise ; en 1807, les Britanniques revinrent avec une armée plus nombreuse. Pendant les combats de rue, le 5 juillet, une colonne se réfugia dans ce couvent dominicain et tira depuis la tour, la seule qui existait alors. L'artillerie du fort riposta, et les soldats finirent par se rendre.

2Les marques de la tour

D'après des récits du XIXe siècle, les boulets restèrent incrustés dans la tour et, à l'époque de Juan Manuel de Rosas, furent remplacés par des répliques en bois. Les marques que vous voyez sont donc un rappel fidèle de l'emplacement des impacts, non les projectiles d'origine.

La basilique conserve des drapeaux britanniques capturés pendant les invasions, offerts à la Vierge du Rosaire.

3Le tombeau de Belgrano

Sur le parvis repose Manuel Belgrano, créateur du drapeau argentin, né à quelques mètres d'ici et qui demanda à être enterré dans ce couvent. Il mourut pauvre en 1820. Le mausolée que vous voyez, œuvre du sculpteur italien Ettore Ximenes, fut inauguré en 1903. Quant à la tour de droite, elle fut ajoutée bien après le combat : les sources la datent de 1849 ou de 1856.

4À observer

• Les marques de la tour gauche, témoins de 1807.
• Le mausolée de Belgrano, avec ses figures allégoriques.
• Les deux tours : comparez l'ancienne et celle ajoutée au XIXe siècle.