Las Bóvedas

Devant vous se trouve le dernier grand ouvrage militaire de la Carthagène coloniale. Las Bóvedas, « les voûtes », sont vingt-trois salles voûtées construites entre 1792 et 1798 d'après le projet d'Antonio de Arévalo, l'ingénieur qui agrandit aussi San Felipe. Elles devaient abriter la poudre, les vivres et la troupe, avec des murs si épais qu'ils résistaient aux tirs de canon.

1De l'entrepôt au cachot

Pendant les guerres d'indépendance et les guerres civiles du XIXe siècle, les voûtes servirent de prison. Les chroniques racontent qu'à marée haute, l'eau de mer s'infiltrait et que les prisonniers se retrouvaient avec de l'eau jusqu'aux genoux. Des patriotes et des prisonniers politiques de différents camps y sont passés.

Un lieu d'enfermement au bord de la mer est un terrain fertile pour les histoires de plaintes et de chaînes, même si aucune n'a de fondement documentaire.

2La fin du parcours

Aujourd'hui, les voûtes accueillent des boutiques d'artisanat, de chapeaux vueltiaos et de sacs mochilas. Mais le meilleur est en haut : montez sur le rempart et trouvez une place face à la mer. À cette heure-ci, le soleil descend sur les Caraïbes et les pierres prennent une teinte dorée.

Pour dîner, le quartier de San Diego est tout près. Surveillez vos affaires sur le rempart à la nuit tombée et, si l'on vous propose quelque chose dont vous ne voulez pas, un « non, merci » aimable suffit.

3Ce qu'il faut observer

• La galerie d'arcades, qui ombrage toute la façade.
• L'épaisseur des murs aux portes des voûtes.
• La vue depuis le rempart, avec la mer d'un côté et les toits de l'autre.