Saint-Pierre-Claver : les ossements du saint

Vous commencez le parcours des mystères devant une église qui garde quelque chose de peu commun : sous son maître-autel, dans une urne de verre, on voit les restes de saint Pierre Claver lui-même, vêtu de sa bure.

1Un saint de son vivant

Claver mourut dans le collège jésuite voisin le 8 septembre 1654, après des années de maladie. Selon les chroniques de l'époque, à l'annonce de sa mort, la foule accourut et il fallut protéger le corps, car beaucoup voulaient emporter un morceau de ses vêtements comme relique.

Lors des procès en vue de sa béatification, les témoins lui attribuèrent des guérisons, des prophéties et même le don d'apparaître en deux lieux à la fois. L'Église le béatifia en 1851 et le canonisa en 1888.

Ce qui est documenté, c'est son travail sur le port ; les miracles relèvent de la dévotion populaire et des procès ecclésiastiques.

2Le manteau du saint

Ses biographes racontent que Claver enveloppait dans son propre manteau les malades qu'il sortait des cales. Après sa mort, la dévotion populaire prêta à ce manteau et à ses reliques un pouvoir de guérison, et les habitants venaient sur sa tombe demander des faveurs. Ce sont des récits de foi, transmis de génération en génération, et non des faits démontrés.

Depuis la place, observez le cloître : c'est là qu'il vécut et mourut. C'est aujourd'hui un musée qui conserve sa cellule.

3Ce qu'il faut observer

• La coupole qui pointe derrière les tours.
• Le portail en pierre corallienne, avec ses fossiles de coquillages.
• L'urne sous l'autel, si l'église est ouverte.