Devant vous se trouve la cathédrale de Copenhague, la Vor Frue Kirke. Son allure de temple grec est trompeuse : une église s’élève sur ce terrain depuis l’époque d’Absalon, à la fin du XIIe siècle. Ce que vous voyez est la dernière de plusieurs reconstructions.

1Détruite deux fois

L’église gothique médiévale disparut dans le grand incendie de 1728. On la rebâtit, et en septembre 1807 elle brûla de nouveau lors du bombardement britannique de Copenhague, quand la Grande-Bretagne attaqua la ville pour s’emparer de la flotte danoise. Sa haute tour, visible de loin, fut frappée de plein fouet.

La ville confia la nouvelle cathédrale à C. F. Hansen, le grand architecte néoclassique danois, qui l’acheva en 1829. Austère au-dehors, lumineuse au-dedans, elle est le manifeste de son époque : ordre, raison et clarté.

2Les apôtres de Thorvaldsen

À l’intérieur, le sculpteur Bertel Thorvaldsen a placé un Christ de marbre aux bras ouverts et les douze apôtres le long de la nef. Son Christ est devenu l’une des images religieuses les plus copiées du XIXe siècle.

Des rois comme Christian IV y furent couronnés, en 1596, et c’est ici que se sont mariés en 2004 les souverains actuels, Frederik et Mary.

La cathédrale jouxte l’Université, née d’une école liée à cette église et qui reçut sa charte en 1479. Dans la tour est suspendue la Stormklokken, la plus grosse cloche du Danemark.

3Ce qu’il faut observer

  • Le portique à colonnes et le fronton sculpté au-dessus de l’entrée.
  • Les statues de Moïse et de David de part et d’autre de la façade.
  • La tour carrée, bien plus sobre que la tour gothique que la ville a perdue.

Documenté

L’église médiévale brûla en 1728, la suivante lors du bombardement britannique de 1807, et l’actuelle, de C. F. Hansen, fut achevée en 1829.

Sources et crédits

Københavns Domkirke, histoire de la cathédrale (domkirken.dk) ; Den Store Danske (lex.dk), « Vor Frue Kirke » ; Thorvaldsens Museum, notice du Christ.

Photographies:

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