Temple Honnō-ji

Devant vous se trouve le Honnō-ji, un temple bouddhiste de l’école Hokke. Son nom suffit pour qu’un Japonais pense à un seul mot : trahison.

1Une aube de 1582

Le 21 juin 1582, Oda Nobunaga, le chef de guerre qui avait soumis la moitié du Japon, dormait au Honnō-ji avec une escorte réduite. L’un de ses généraux, Akechi Mitsuhide, qui devait marcher vers l’ouest avec son armée, fit demi-tour et encercla le temple. Nobunaga, pris au piège, se donna la mort tandis que le bâtiment brûlait. Son corps ne fut jamais identifié avec certitude. Les raisons de la trahison de Mitsuhide restent l’un des grands débats de l’histoire japonaise.

Le Honnō-ji de cette nuit-là ne se trouvait pas ici, mais à un peu plus d’un kilomètre au sud-ouest, vers Aburanokōji et Takoyakushi, où subsiste une stèle. Mitsuhide ne survécut que treize jours : il fut vaincu par Toyotomi Hideyoshi, le successeur de Nobunaga, qui ordonna en 1591 de reconstruire le temple à cet endroit.

2Un temple contre le feu

Le Honnō-ji brûla de nouveau lors du grand incendie de 1788 et de celui de 1864. La salle principale actuelle date de 1928. Regardez les inscriptions : le temple écrit son nom avec une variante ancienne du caractère 能, et explique la préférer parce qu’elle ne contient pas la forme associée au feu. Cette graphie était courante avant l’ère Meiji.

Derrière la salle principale se trouve la tombe commémorative de Nobunaga, élevée à la demande de son troisième fils, Oda Nobutaka.

3Ce qu’il faut observer

• Le caractère 能 dans sa variante ancienne, sur la porte et les lanternes.
• La salle principale de 1928, en bois sombre.
• Le chemin vers la tombe de Nobunaga, derrière la salle.