L'Homme de la Roche

Devant vous, dans sa grotte, se tient l'« Homme de la Roche ». Pour les Lyonnais, c'est le « bon Allemand ». Il s'appelait Jean Kleberger, et son histoire mêle finance, charité et une dévotion populaire qui l'a presque traité en saint.

1Un banquier de Nuremberg

Kleberger naît à Nuremberg en 1485 et travaille pour la maison de commerce Imhof, qui possède un comptoir à Lyon. Pendant ses années allemandes, Albrecht Dürer peint son portrait, aujourd'hui conservé à Vienne. Il s'installe à Lyon vers 1532, en pleine époque des foires et des banquiers. En 1531, l'année de la « grande cherté », quand la faim et la peste frappent la ville, son nom figure en tête de la liste des donateurs, pour cinq cents livres. Il soutient l'Aumône générale, la grande institution charitable, devient échevin en décembre 1545 et meurt à Lyon le 6 septembre 1546.

2Du bois à la pierre

Peu après sa mort, on installe ici une statue de bois, à la manière de celles des saints. Elle est renouvelée en 1729 puis en 1820 ; cette dernière perd sa tête dans un accident. L'actuelle, en pierre, est inaugurée le 16 septembre 1849 dans une grotte creusée tout exprès.

La tradition se souvient de lui comme de « l'homme qui mariait les filles pauvres » en leur payant une dot ; sa générosité est documentée, ce détail appartient à la mémoire populaire.

Sur ce rocher se dressait le château de Pierre-Scize, une forteresse-prison démolie après la Révolution.

3Ce qu'il faut observer

• La bourse dans la main droite et le testament dans la gauche.
• Le piédestal de roche, haut de plus de quatre mètres.
• Le rocher de Pierre-Scize, qui a donné son nom au quai.