La Longue Traboule

Devant vous s'ouvre l'entrée de la plus longue traboule du Vieux Lyon. Poussez la porte : le passage traverse quatre immeubles et plusieurs cours successives avant de déboucher au 27 de la rue du Bœuf, la rue parallèle.

1Des rues qui traversent les maisons

Une traboule est un passage privé qui traverse un ou plusieurs immeubles pour relier deux rues. Lyon en compte environ cinq cents : plus de deux cents dans le Vieux Lyon, beaucoup sur les pentes de la Croix-Rousse et dans la Presqu'île. Dans ce quartier aux rues parallèles à la Saône, elles permettaient de descendre au fleuve sans longs détours. La plupart sont privées ; certaines sont ouvertes au public grâce à des accords entre la Ville et les propriétaires.

Le mot lui-même est une petite énigme. On l'a souvent fait venir du latin trans ambulare, « passer à travers », mais les linguistes doutent de cette explication ; la première mention écrite d'une « allée qui traboule » date de 1875.

2Les passages de la Résistance

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les traboules, sombres et inconnues des étrangers, aident les résistants à échapper aux patrouilles allemandes. De là est née toute une mythologie de passages secrets, de tunnels et de cachettes sous la ville, qui exagère souvent ce que l'on sait.

On raconte aussi que les canuts utilisaient les traboules pour transporter la soie à l'abri de la pluie ; c'est une image très répandue, davantage liée à la Croix-Rousse qu'à ce quartier.

3Ce qu'il faut observer

• Les voûtes de pierre des couloirs.
• Les galeries à arcades autour des cours.
• Les escaliers à vis dans leurs tours, typiques de la Renaissance lyonnaise.

N'oubliez pas que des gens vivent ici : parlez bas.