Palais de la Douane

Observez la taille de ce palais : c'est la preuve de pierre de ce que représenta pour Malaga le libre commerce avec l'Amérique. Quand Charles III ouvrit le port au trafic américain, l'ancienne douane des Atarazanas devint trop petite et, de plus, trop éloignée de l'eau, car la mer avait reculé.

1Un bâtiment qui joue de malchance

Un ordre royal de 1787 approuva le projet, et la première pierre fut posée le 20 octobre 1791, sur des plans de Manuel Martín Rodríguez, le chantier étant ensuite dirigé par Pedro Nolasco Ventura. La guerre d'indépendance l'interrompit en 1810, et les troupes françaises emportèrent des matériaux. Les travaux reprirent en 1826 et s'achevèrent en 1829, avec des airs de palais Renaissance italien : quatre ailes autour d'une cour à portiques.

Paradoxalement, il ne fut jamais la douane prévue. Il ouvrit comme manufacture royale de tabac, puis accueillit les Finances, la Diputación et le gouvernement civil. Dans la nuit du 26 avril 1922, un incendie détruisit les combles, où logeait du petit personnel avec sa famille : 28 personnes y périrent.

Sous le franquisme, des militants de l'opposition démocratique furent détenus dans les cachots de son demi-sous-sol.

Depuis 2016, il abrite le musée de Malaga, qui réunit les anciennes collections des beaux-arts et d'archéologie. La cour a été ouverte comme place publique, et l'on a rétabli la toiture en pente perdue lors de l'incendie.

2À observer

• Les bossages du rez-de-chaussée, qui donnent au bâtiment son aspect massif.
• Les palmiers de la façade sud, presque aussi hauts que le palais.
• La toiture à deux pans, reconstruite lors de la dernière restauration.