Devant vous s'étend l'ancienne grand-place de Medellín. C'est aujourd'hui un lieu de passage, de vendeurs et de rendez-vous, mais pendant plus d'un siècle elle fut aussi une scène plus sombre.

1Marché et échafaud

Entre 1784 et 1892, le marché public se tenait ici, et la place fut aussi le théâtre d'exécutions et de grandes cérémonies publiques. Comme dans d'autres villes de tradition espagnole, la justice s'exerçait aux yeux de tous, devant l'église principale. En 1895 fut inaugurée la statue de Pedro Justo Berrío, gouverneur d'Antioquia, et la place changea de nom.

Au début du XXe siècle, elle subit plusieurs incendies, en 1917, 1921 et 1922. Les vieilles demeures tombèrent et laissèrent place à des banques et des commerces.

2Les « entierros »

Dans la tradition paisa, un « entierro » n'est pas un enterrement : c'est un trésor caché. On racontait que les riches de l'époque coloniale et des guerres civiles enfouissaient de l'or sous le sol de leurs maisons, et que certaines lumières ou certains bruits nocturnes trahissaient l'endroit. Les âmes des propriétaires, disait-on, veillaient sur l'or jusqu'à ce que quelqu'un le trouve.

Pendant des générations, certains ont fouillé les vieilles maisons du centre ; les récits de trouvailles relèvent du folklore, pas des archives.

3Ce qu'il faut observer

  • La statue de Berrío, inaugurée le 29 juin 1895.
  • « La Gorda », la sculpture de Botero à l'angle sud-ouest.
  • Le Défi, de Rodrigo Arenas Betancourt, à un autre angle de la place.
Photographie ancienne de la grand-place de Medellín bordée de maisons à balcons
L'ancienne grand-place, aujourd'hui parc Berrío, photographiée par le studio de Gonzalo Escovar.

Documenté

Entre 1784 et 1892, la place accueillit le marché public et des exécutions ; la statue de Berrío fut inaugurée le 29 juin 1895.

Tradition orale

L'or enfoui sous les vieilles maisons et les lumières qui le trahissent appartiennent à la tradition orale d'Antioquia.

Sources et crédits

José María Bravo Betancur, « De Plaza Mayor a Parque Berrío », Fondo Editorial Universidad EAFIT (2007) ; Agustín Jaramillo Londoño, « Testamento del paisa » (1961) ; Javier Ocampo López, « Mitos y leyendas de Antioquia la Grande », Plaza & Janés (2001).

Photographies:

  • Parc Berrío avec la tour de La Candelaria et l'édifice Coltejer au fond: SajoR, Dominio público.
  • Photographie ancienne de la grand-place de Medellín bordée de maisons à balcons: Gonzalo Escovar Gaviria, Dominio público.

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