Palais d'Iturbide

Dans la rue Madero, remarquez cette façade haute et étroite, en tezontle rouge et pierre grise, avec deux atlantes qui semblent porter le portail. C'est le palais d'Iturbide, considéré comme le chef-d'œuvre de l'architecture civile baroque de Mexico.

1Un cadeau de mariage

Il fut construit entre 1779 et 1785, sur les plans de l'architecte Francisco Guerrero y Torres, à l'occasion du mariage de Mariana Berrio de la Campa y Cos, fille des comtes de San Mateo de Valparaíso, avec Pedro de Moncada. Les comtes comptaient parmi les familles les plus riches de la vice-royauté et voulurent une résidence sans égale : plus haute que ses voisines et dotée d'un grand patio entouré d'arcades.

2Le balcon de l'empereur

L'indépendance acquise en 1821, le palais fut offert comme résidence à Agustín de Iturbide, chef de l'armée des Trois Garanties. En mai 1822, une foule l'acclama empereur devant cette façade, et le Congrès entérina l'acclamation le lendemain. L'empire dura moins d'un an : Iturbide abdiqua en mars 1823. Le bâtiment, lui, a gardé son nom.

Depuis le balcon central, Iturbide salua ceux qui réclamaient son couronnement.

Pendant une bonne partie du XIXe siècle, ce fut l'Hôtel Iturbide, l'un des plus connus de la capitale. La banque Banamex le restaura en profondeur entre 1965 et 1972, et depuis 2004 c'est un centre culturel qui expose de l'art populaire mexicain et sa collection.

3Ce qu'il faut observer

• Les deux atlantes du portail.
• Le balcon central, celui de l'acclamation de 1822.
• Les tourelles et la galerie qui couronnent la façade.