Les colonnes de San Lorenzo et le Ticinese

Devant vous s'étend l'un des lieux les plus animés de Milan. Le jour, des tramways et des touristes ; en fin d'après-midi, des groupes de jeunes assis par terre entre les colonnes, un verre à la main. Peu de villes vivent ainsi avec leurs ruines romaines.

1Romaines et déplacées

Les seize colonnes, hautes d'environ sept mètres et demi, proviennent d'un édifice romain des IIe ou IIIe siècles. Elles furent transportées ici pour compléter l'ensemble de la basilique San Lorenzo, et leur disposition actuelle est médiévale. La statue de bronze de l'esplanade est une copie de 1937 d'un Constantin antique, en souvenir de l'édit de Milan de 313.

2La basilique et la porte

Derrière se dresse San Lorenzo Maggiore, l'une des plus anciennes églises de Milan, d'origine paléochrétienne. Son plan centré et son immense coupole, reconstruite au XVIe siècle, en font une silhouette inimitable. En regardant vers le bas de la rue, vous verrez la Porta Ticinese médiévale, qui marquait la sortie vers Pavie et le Tessin. Au-delà commence le quartier qui porte son nom, le Ticinese, avec ses boutiques indépendantes, ses librairies et ses bars.

Jusqu'en 1935, les colonnes étaient coincées entre des maisons : la place que vous voyez est relativement récente.

3Ce qu'il faut observer

• L'arc central en brique, qui coupe la colonnade.
• La coupole de San Lorenzo, l'une des plus grandes de la ville.
• La Porta Ticinese, au fond, sur le chemin des Navigli.