Marienplatz, le cœur de Munich

Placez-vous près de la colonne dorée. Depuis la fondation de la ville, en 1158, c’était ici le marché central, au croisement des deux rues principales. En 1315, Louis le Bavarois décida que cet espace resterait à jamais libre de constructions, et il l’est toujours.

1La colonne de la Vierge

Pendant la guerre de Trente Ans, le prince-électeur Maximilien Iᵉʳ promit une œuvre pieuse si Munich et Landshut étaient épargnées. Les troupes suédoises occupèrent la ville en 1632, sans la détruire. En 1638 fut inaugurée la Mariensäule, avec une Vierge dorée probablement sculptée par Hubert Gerhard vers 1593. À la base, quatre angelots combattent quatre bêtes : le lion de la guerre, le basilic de la peste, le dragon de la famine et le serpent de l’hérésie. La colonne servait de point zéro aux routes de Bavière. La place s’appelle Marienplatz depuis 1854, quand la ville se plaça sous la protection de la Vierge face à une épidémie de choléra.

2L’hôtel de ville et son carillon

Le Neues Rathaus, de Georg von Hauberrisser, fut construit par étapes entre 1867 et le début du XXᵉ siècle. Sa tour abrite le Glockenspiel, en service depuis 1909 : 43 cloches et 32 figurines presque grandeur nature qui représentent, en haut, le tournoi des noces du duc Guillaume V avec Renée de Lorraine en 1568 et, en bas, la danse des tonneliers.

Au tournoi, le chevalier bavarois en blanc et bleu désarçonne toujours celui de Lorraine.

En face, l’Altes Rathaus, œuvre de Jörg von Halsbach (1470–1480), fut le siège municipal jusqu’en 1874. Sa tour, reconstruite après la guerre, abrite aujourd’hui un musée du jouet.

3Ce qu’il faut observer

• Les quatre angelots au pied de la colonne et leurs bêtes.
• Le Münchner Kindl, l’enfant moine qui couronne la tour de l’hôtel de ville.
• La Fischbrunnen, la fontaine aux figures de bronze devant l’hôtel de ville.