Tour Bellanda

Devant vous s'ouvre la vue la plus célèbre de Nice : la grande courbe de la baie des Anges, avec la promenade des Anglais qui file vers l'aéroport. La tour Bellanda, à vos côtés, est une construction du XIXe siècle, élevée au bord du parc, là où se dressait autrefois l'une des tours des anciennes défenses.

1Berlioz dans la tour

Hector Berlioz est venu deux fois à Nice. En 1831, encore sous le coup d'une rupture amoureuse, il y écrivit l'ouverture du « Roi Lear ». Il revint en 1844 et logea dans une tour de cette falaise, que la tradition locale identifie à la tour Bellanda. De cet été-là naquit une ouverture créée en janvier 1845 sous le titre « La Tour de Nice », que nous connaissons aujourd'hui sous le nom du « Corsaire ».

Sur le manuscrit original, on lit encore, barré, le titre « La Tour de Nice ».

2Pourquoi « des Anges » ?

Il y a deux réponses. La tradition veut que les anges aient conduit jusqu'à ce rivage la barque de sainte Réparate, la patronne de la ville. Les pêcheurs en avaient une autre : ces eaux regorgeaient d'« anges de mer », une sorte de requin plat aux nageoires en forme d'ailes, qui déchiraient les filets. Aucune des deux ne peut être datée avec certitude.

Juste en dessous, le vent qui frappe la pointe a donné son nom au quai Rauba-Capeù, le « vole-chapeau ».

3Ce qu'il faut observer

• La coupole de tuiles vernissées de la tour.
• La courbe de la baie, jusqu'au cap d'Antibes par temps clair.
• Les toits du Vieux-Nice, à vos pieds, avec la coupole de la cathédrale.