Pont Luís Ier

Devant vous se dresse la silhouette la plus célèbre de Porto. Si elle vous semble familière, ce n'est pas un hasard : elle fut conçue par Théophile Seyrig, ancien associé de Gustave Eiffel, avec qui il avait travaillé sur le pont Maria Pia, en amont.

1Un pont record

La construction fut confiée à l'entreprise belge Société de Willebroeck, qui obtint le contrat en novembre 1881. Le tablier supérieur fut ouvert le 31 octobre 1886, l'inférieur en 1887. Son arche de 172 mètres fut, à l'époque, la plus longue de son type. Il porte le nom du roi Louis Ier, qui régnait alors.

2Deux étages, deux villes

Le tablier inférieur relie la Ribeira au quai de Gaia. Le tablier supérieur relie la ville haute de Porto à la Serra do Pilar. Fermé aux voitures en 2003, il est emprunté depuis 2005 par la ligne D du métro ; on peut aussi le traverser à pied, avec une vue vertigineuse.

Les deux piliers de pierre près de l'accès inférieur sont tout ce qui reste du pont suspendu qui l'a précédé, inauguré en 1843.

3Ce qu'il faut observer

• La grande arche, à laquelle est suspendu le tablier inférieur.
• Les piliers de l'ancien pont suspendu, près de la rive.
• Le monastère de Serra do Pilar, l'église ronde au sommet de la rive de Gaia.