Place de la Vieille-Ville

Vous êtes au cœur de la Vieille Ville, sur une place de plus de 9 000 mètres carrés qui sert de marché depuis le Moyen Âge. Mais on y a décidé bien plus que le prix du grain.

1Le matin du 21 juin 1621

Regardez le sol devant la tour de l'hôtel de ville : 27 croix blanches sont incrustées dans le pavé. Elles marquent l'emplacement de l'échafaud où, ce jour-là, furent exécutés 27 chefs de la révolte des états tchèques contre les Habsbourg : trois seigneurs, sept chevaliers et dix-sept bourgeois. Un an après la défaite de la Montagne Blanche, cette exécution ouvrit plus de deux siècles de domination habsbourgeoise et de recatholicisation forcée.

2Jan Hus, debout face à tous

L'énorme monument central, œuvre de Ladislav Šaloun, fut inauguré en 1915, pour le cinquième centenaire de la mort sur le bûcher du réformateur Jan Hus. Trois ans plus tard, le 3 novembre 1918, la Tchécoslovaquie à peine née, la foule abattit la colonne mariale baroque de 1650, perçue comme un symbole des Habsbourg. Une réplique a retrouvé la place en 2020.

31945 et 1948

En mai 1945, pendant le soulèvement de Prague, l'aile néogothique de l'hôtel de ville brûla sous le feu allemand ; le vide est aujourd'hui un petit jardin. Et le 21 février 1948, du balcon du palais Kinský, le dirigeant communiste Klement Gottwald harangua la foule pendant le coup de force qui porta son parti au pouvoir.

4Ce qu'il faut observer

• Les 27 croix dans le pavé, au pied de la tour de l'hôtel de ville.
• Le palais Kinský, rococo rose et blanc, côté est, avec son balcon.
• L'inscription du monument à Hus et sa devise sur la vérité.