Théâtre des États

Ce théâtre d'allure classique fut commandé par le comte Franz Anton Nostitz-Rieneck, qui voulait une grande scène ouverte au public. L'architecte Anton Haffenecker le construisit entre 1781 et 1783, et il fut inauguré le 21 avril 1783 avec « Emilia Galotti » de Lessing.

1La nuit de Don Giovanni

Prague a adoré Mozart avant Vienne. « Les Noces de Figaro » y triomphèrent en 1786, et l'imprésario Pasquale Bondini lui commanda un nouvel opéra pour sa troupe. Ce fut Don Giovanni, sur un livret de Lorenzo da Ponte. Le 29 octobre 1787, Mozart dirigea lui-même la création dans ce bâtiment. Quatre ans plus tard, il revint avec « La clemenza di Tito », écrite pour le couronnement de Léopold II comme roi de Bohême, en 1791.

C'est, à notre connaissance, le seul théâtre encore debout où Mozart a dirigé la création d'un de ses opéras. C'est pourquoi Miloš Forman y tourna les scènes de théâtre d'« Amadeus ».

2Un théâtre aux nombreux noms

En 1799, les États de Bohême l'achetèrent, d'où son nom actuel. Il devint ensuite une scène allemande puis, à partir de 1920, une partie du Théâtre national. En 1834 y fut créée la comédie « Fidlovačka » de Josef Kajetán Tyl, sur une musique de František Škroup : l'une de ses chansons, « Kde domov můj » (« Où est ma patrie ? »), allait devenir l'hymne tchèque.

3Ce qu'il faut observer

• L'inscription PATRIAE ET MUSIS, « à la patrie et aux muses », sur la façade.
• La statue fantomatique du Commandeur près de l'entrée, hommage moderne à Don Giovanni.
• Le Carolinum en face, siège de l'université fondée par Charles IV en 1348.