Ce cône géant déroute au premier regard, et c'était bien l'idée. C'est la cathédrale de Rio, et elle s'est fait attendre trois siècles.

1Un diocèse sans maison

Rio est un diocèse depuis 1676, mais n'avait jamais eu de cathédrale à lui : il utilisa toujours des églises empruntées, la dernière étant l'Antiga Sé de la Rua Primeiro de Março. La solution vint avec l'élan développementaliste des années 1960. Les travaux eurent lieu de 1964 à 1979, sur l'emplacement de l'ancien Morro de Santo Antônio, alors rasé, et la première messe fut célébrée en 1972.

2Un temple pour 20 000 personnes

Le projet est de l'architecte Edgar de Oliveira da Fonseca. L'édifice mesure 106 mètres de diamètre et 75 de haut, et peut accueillir quelque 20 000 personnes debout. Sur son inspiration, les versions divergent : certains y voient une pyramide maya, d'autres les fusées du programme Apollo. La forme circulaire voulait, selon ses promoteurs, signifier que tous les fidèles sont à égale distance de Dieu.

À l'intérieur, les quatre vitraux d'une soixantaine de mètres teintent le béton de bleu, de vert, de rouge et de jaune au fil de la journée.

Le pape Jean-Paul II la visita en 1980, peu après son achèvement.

3À observer

  • Les quatre vitraux verticaux qui se rejoignent au sommet en formant une croix.
  • Les portes de bronze aux reliefs consacrés à la foi.
  • Les Arcos da Lapa, visibles depuis l'esplanade : c'est la prochaine étape.

Documenté

Elle fut construite de 1964 à 1979 sur des plans d'Edgar de Oliveira da Fonseca et mesure 106 mètres de diamètre pour 75 de haut.

Tradition orale

Les inspirations prêtées à sa forme, pyramide maya ou fusées Apollo, sont des interprétations, non des déclarations documentées de l'architecte.

Sources et crédits

Archidiocèse de São Sebastião do Rio de Janeiro, site de la cathédrale ; Wikipédia en portugais, « Catedral Metropolitana do Rio de Janeiro » ; Centro de Arquitetura e Urbanismo do Rio de Janeiro, guides d'architecture.

Photographies:

  • Cathédrale métropolitaine de Rio en forme de cône de béton: Acediscovery, CC BY 4.0.

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