Palais Gyeongbokgung

Vous êtes dans la cour extérieure de Gyeongbokgung, le premier et le plus grand palais de la dynastie Joseon. Devant vous se dresse Heungnyemun, la deuxième porte ; derrière se cache la salle du trône, Geunjeongjeon, adossée au mont Bugaksan.

1Le palais du bonheur

Il fut construit en 1395, trois ans après la fondation de la dynastie. Son nom, choisi par le ministre Jeong Do-jeon, est tiré d'un vers d'un classique chinois et se traduit souvent par « palais de la grande félicité ». C'est ici que régna Sejong et que fut créé le hangeul.

En 1592, pendant la guerre d'Imjin, le palais brûla et resta à l'abandon plus de 270 ans. Le régent Heungseon Daewongun le reconstruisit dans les années 1860, avec plus de trois cents bâtiments. Mais ce renouveau fut de courte durée : en 1895, la reine Min fut assassinée dans ses appartements, au fond du palais.

2Détruire et reconstruire

Pendant l'occupation japonaise, la plupart des bâtiments furent démolis. À l'endroit même où vous vous tenez, entre 1916 et 1926, on éleva le siège du gouvernement colonial, un énorme édifice de pierre qui masquait la salle du trône ; Heungnyemun disparut pour lui faire place. Ce bâtiment fut démoli à partir de 1995, et la porte que vous voyez fut reconstruite au début des années 2000. La restauration du palais se poursuit et durera encore des décennies.

Si vous visitez l'intérieur vêtu d'un hanbok, le costume traditionnel coréen, l'entrée est généralement gratuite : vérifiez les conditions sur le site officiel.

3À observer

• La garde royale, en costumes colorés et avec ses étendards, qui procède souvent à sa relève devant la porte Gwanghwamun.
• Le pont de pierre Yeongjegyo, derrière Heungnyemun, avec ses animaux gardiens.
• Le mont Bugaksan, qui protège le palais au nord.