Mosquée du Sultan (Masjid Sultan)

Devant vous se trouve la plus importante mosquée de Singapour. Regardez-la depuis Bussorah Street, entre les palmiers, et vous comprendrez pourquoi c'est l'image la plus photographiée du quartier.

1Du bois aux dômes

La première mosquée fut élevée dans les années 1820 pour le sultan Hussein et les siens. La Compagnie des Indes orientales participa à sa construction, qui faisait partie des engagements pris envers le sultan. C'était un bâtiment simple, au toit étagé de style malais.

Un siècle plus tard, elle était devenue trop petite. La communauté confia un nouveau projet au cabinet Swan & Maclaren, et l'architecte irlandais Denis Santry le dessina dans un style d'inspiration indo-islamique. Les travaux se firent par étapes, pour que la mosquée ne ferme jamais, et s'achevèrent en 1932.

2Des bouteilles pour le dôme

Observez la base des dômes : une bande sombre y est faite de culs de bouteilles en verre.

Selon le récit le plus répandu, ces bouteilles furent données par les fidèles les plus pauvres, pour que chacun puisse contribuer à la mosquée.

Autre détail curieux : le bâtiment ne suit pas l'alignement des rues. Il est orienté vers La Mecque, ce qui le fait pivoter légèrement par rapport à Muscat Street et North Bridge Road. Monument national depuis 1975, c'est un lieu de culte très vivant, surtout lors de la prière du vendredi et pendant le ramadan.

3Ce qu'il faut observer

• La bande de verre à la base des dômes dorés.
• L'orientation du bâtiment, légèrement de biais par rapport à la rue.
• Bussorah Street et ses compartiments restaurés, qui mènent jusqu'à la porte.