Musée national de Taïwan

Devant vous se dresse le plus ancien musée de Taïwan, avec son portique de colonnes doriques et sa coupole, comme si un édifice d’Athènes ou de Washington s’était égaré en Asie. Ce n’est pas un hasard : lorsqu’il fut achevé, en 1915, le gouvernement japonais voulait donner à Taipei l’allure d’une capitale moderne.

1De la ville Qing à la ville japonaise

Quelques années plus tôt, il n’y avait ici aucune colonne grecque. En 1875, la dynastie Qing créa la préfecture de Taipei et, en 1884, acheva son enceinte percée de cinq portes. Lorsque Taïwan devint une province, le gouverneur Liu Mingchuan fit bâtir sur ce terrain un grand temple dédié à Mazu, la déesse protectrice des marins. En 1895, après la guerre sino-japonaise, l’île passa au Japon ; en 1911, un typhon endommagea gravement le temple, démoli l’année suivante.

À sa place s’éleva un bâtiment commémoratif consacré à deux figures du pouvoir colonial, le gouverneur général Kodama Gentarō et son chef de l’administration civile, Gotō Shinpei. Dessiné par Nomura Ichirō et Araki Eiichi, il accueillit dès son achèvement le musée, fondé en 1908 pour présenter la nature, les ressources et les peuples de l’île.

Depuis la porte du musée, l’avenue Guanqian file tout droit vers la gare : un décor urbain conçu pour impressionner le voyageur qui arrivait en train.

Aujourd’hui, le musée reste consacré à l’histoire naturelle et aux cultures de Taïwan, y compris celles des peuples autochtones.

2Ce qu’il faut observer

• Le portique, avec ses colonnes doriques et son fronton sculpté.
• La coupole, mieux visible depuis le trottoir d’en face.
• La perspective de l’avenue Guanqian, dans l’axe du bâtiment.