Marché central

Ça sent les fruits, la charcuterie, le poisson frais et les épices. Le Marché central est l'un des grands marchés alimentaires d'Europe et, surtout, une cathédrale du modernisme valencien élevée à la gloire de la nourriture, avec plus de deux cents étals.

1Fer, verre et céramique

Les travaux commencèrent en 1914 sur un projet des architectes Alexandre Soler i March et Francesc Guàrdia i Vial, formés dans la Barcelone moderniste. Après plusieurs changements, Enrique Viedma et Ángel Romaní les achevèrent, et le marché fut inauguré en novembre 1928. Sa grande coupole centrale, ses vitraux et sa céramique décorée d'oranges et de feuilles en font l'un des édifices les plus photographiés de la ville.

2La perruche et le poisson

Cherchez les girouettes. Sur l'une des coupoles tourne un espadon ; sur une autre, une perruche, « la cotorra del Mercat », qui, selon l'humour populaire, passe son temps à commérer sur tout ce qui se passe en ville. En face, sur la tour de l'église des Santos Juanes, une autre girouette, le « pardal de Sant Joan », lui donne la réplique.

3Un marché de plusieurs siècles

La place du Marché était déjà le grand centre commercial de la Valence médiévale : on y vendait en plein air, on y célébrait des fêtes et des tournois, et on y procédait aussi aux exécutions publiques. L'édifice est venu mettre de l'ordre dans ce marché ambulant. Depuis 2007, il est classé Bien d'intérêt culturel.

Pour découvrir la cuisine valencienne, commencez par ses étals : riz, légumes secs, produits de la huerta et poissons de la Méditerranée.

4Ce qu'il faut observer

• Les girouettes de la perruche et de l'espadon.
• Le portail principal, avec ses mosaïques d'oranges et ses azulejos.
• La Lonja, juste en face : cinq siècles de commerce sur une même place.