La cathédrale et le Saint Calice

Devant vous, la porte des Fers, l'entrée baroque de la cathédrale, élevée au début du XVIIIe siècle. À l'intérieur, dans l'ancienne salle capitulaire gothique, juste à côté de cette façade, est conservée l'une des reliques les plus célèbres de la chrétienté : le Saint Calice, que la tradition identifie à la coupe de la Cène.

1Ce que l'on sait

L'objet se compose de trois parties. La coupe supérieure est taillée dans une pierre semi-précieuse rouge sombre ; l'archéologue Antonio Beltrán, qui l'étudia en 1960, l'attribua à un atelier de Méditerranée orientale, entre le IIe siècle av. J.-C. et le Ier siècle apr. J.-C. Le pied et les anses en or sont médiévaux. Le premier document sûr date de 1399 : cette année-là, les moines de San Juan de la Peña, dans la province de Huesca, la remirent au roi Martin l'Humain. Alphonse le Magnanime l'apporta ensuite à Valence, et en 1437 elle fut déposée à la cathédrale.

2Ce que raconte la tradition

Selon la tradition, saint Pierre emporta la coupe à Rome, et au IIIe siècle le diacre saint Laurent, originaire de Huesca, l'envoya dans sa terre natale pour la soustraire à la persécution. Aucun document antérieur au Moyen Âge n'atteste ce voyage.

Que la coupe soit antique, les archéologues l'affirment ; qu'elle soit celle de la Cène relève de la foi.

3Accidents et papes

Selon les chroniques de la cathédrale, en 1744, lors d'une cérémonie du Vendredi saint, elle tomba et se brisa, et il fallut la réparer. Jean-Paul II en 1982 et Benoît XVI en 2006 célébrèrent la messe avec elle à Valence.

4Ce qu'il faut observer

• La façade incurvée de la porte des Fers, conçue pour donner une impression de mouvement.
• La grille qui donne son nom à la porte.
• Le Miguelete, le clocher gothique qui s'élève à côté.