Pont des Guglie

Devant vous coule le canal de Cannaregio, le plus large de la ville après le Grand Canal. Aujourd'hui, trains et voitures arrivent par le pont de la Libertà ; mais avant le chemin de fer, inauguré en 1846, ce canal était la grande porte d'eau depuis la terre ferme : c'est par ici qu'entraient les barques chargées venues de Mestre et des rivières de Vénétie. Le nom même du quartier, Cannaregio, est traditionnellement associé à ce canal.

1Un pont qui a un nom

Un pont de bois existait ici dès 1285. L'actuel, en pierre, date de 1580, comme le rappellent ses inscriptions. Restauré à plusieurs reprises, il aurait reçu, selon les études sur les ponts vénitiens, lors des travaux du XIXe siècle, les aiguilles, les guglie, qui lui donnent son nom. C'est le seul pont de Venise doté de cet ornement. Observez les têtes grotesques de la clé de l'arche : les Vénitiens en plaçaient sur les ponts et les portails pour éloigner le mal.

2Fondamenta et rio terà

Les quais de pierre qui longent le canal s'appellent fondamenta, car ils reposent sur les fondations des maisons. Et la large rue qui vient de la gare est un rio terà : un ancien canal comblé de terre. Quand vous lirez « rio terà » sur un nizioleto, imaginez l'eau qui coulait là.

D'ici, une ruelle étroite qui passe sous un passage couvert vous conduit au Ghetto. Cherchez-la sur la fondamenta, à quelques pas.

3Ce qu'il faut observer

• Les quatre guglie aux extrémités du pont.
• Les têtes sculptées de l'arche.
• Les inscriptions qui datent la construction et les restaurations.