Campo Santi Apostoli et palais de Marino Falier

Vous voici à Cannaregio, le plus peuplé des six sestieri, les quartiers historiques de Venise. Regardez le palais de brique qui borde le rio, nom donné ici aux petits canaux : arcades au ras de l'eau et fenêtres à arcs groupés, de goût byzantin. C'est le palais Falier, et son plus célèbre propriétaire a fini décapité.

1Le doge traître

Marino Falier fut élu doge en 1354, déjà âgé, au terme d'une longue carrière au service de la République. L'année suivante, on découvrit une conjuration visant à briser le pouvoir des grandes familles patriciennes et à faire de lui le seigneur de la ville ; il en était le cœur. Jugé par le Conseil des Dix, il fut décapité au palais des Doges le 17 avril 1355.

Venise ne se contenta pas de l'exécuter : elle voulut l'effacer. Dans la salle du Grand Conseil, où une frise de portraits présente les doges un à un, le sien fut remplacé par un voile noir peint, portant une inscription latine qui désigne la place de Marino Falier, « décapité pour ses crimes ». Des siècles plus tard, l'affaire inspira à Byron une tragédie (1821) et à Delacroix un tableau.

2La rue nouvelle

La large voie qui vous a mené jusqu'ici, la Strada Nova, est récente pour Venise : elle fut percée dans la seconde moitié du XIXe siècle, au prix de démolitions, pour relier le Rialto à la gare. D'où son nom, exceptionnel, de strada et non de calle.

3Ce qu'il faut observer

• Les arcades du palais Falier, au-dessus de l'eau du rio.
• Les fenêtres groupées à arcs, de goût byzantin.
• Le campanile des Santi Apostoli, qui domine le campo.