Oude Kerk

Davanti a te c’è l’edificio più antico di Amsterdam. Intorno al 1213 qui sorgeva già una cappella di legno, e nel 1306 fu consacrata una chiesa di pietra dedicata a san Nicola, patrono dei marinai. Nei secoli continuò a crescere, cappella dopo cappella e volta dopo volta, via via che la città si arricchiva.

1Da cattolica a calvinista

Nel 1566 l’ondata iconoclasta che attraversò i Paesi Bassi distrusse quasi tutte le immagini e gli altari. Nel 1578, con la cosiddetta Alterazione, Amsterdam passò dalla parte protestante e l’Oude Kerk divenne una chiesa riformata, come è ancora oggi. Per questo l’interno appare così spoglio: della decorazione cattolica restano soprattutto le vetrate e le volte di legno.

2Una chiesa che è un cimitero

Il pavimento è composto da circa 2.500 lastre tombali, che coprono decine di migliaia di persone. Le sepolture all’interno della chiesa continuarono fino al 1865. Tra i sepolti ci sono Saskia van Uylenburgh, la moglie di Rembrandt, morta nel 1642, e il compositore Jan Pieterszoon Sweelinck, per decenni organista di questa chiesa.

La chiesa più antica della città sorge nel cuore del suo quartiere più famoso, e nessuno ci ha mai visto una contraddizione.

I vicoli del quartiere a luci rosse avvolgono letteralmente le sue pareti. È il riflesso di una città portuale pragmatica, che conviveva con i marinai appena sbarcati e con tutto ciò che portavano con sé.

3Cosa osservare

• Le casette addossate alle pareti della chiesa, alcune vecchie di secoli.
• La statua «Belle», inaugurata nel 2007 e dedicata alle prostitute di tutto il mondo.
• Il rilievo in bronzo incastonato nel selciato della piazza, una mano su un seno, collocato in forma anonima.