Torre dei Venti

Davanti a te c'è uno degli edifici antichi meglio conservati di Atene e, allo stesso tempo, uno dei più enigmatici. Questa torre ottagonale, alta una dozzina di metri, era un grande strumento scientifico. Secondo Vitruvio e Varrone, la progettò l'astronomo Andronico di Cirro, e di solito la si data intorno al 50 a.C.

1Una macchina del tempo

Ognuna delle sue otto facce guarda verso un punto cardinale e porta il rilievo del vento che soffia da lì: Borea, il freddo vento del nord, barbuto e ben coperto; Zefiro, la dolce brezza dell'ovest, con i fiori in grembo. Sotto di loro furono scolpite delle meridiane. All'interno funzionava un orologio ad acqua alimentato da una sorgente dell'Acropoli e sul tetto un Tritone di bronzo girava indicando con una bacchetta la direzione del vento. Né il meccanismo né il Tritone sono arrivati fino a noi, e nessuno sa esattamente come funzionasse l'orologio interno.

2I dervisci della torre

Nei secoli la terra l'ha sepolta fino a metà della sua altezza. Intorno al 1750 una confraternita di dervisci ne fece la propria tekke, luogo di preghiera e di danza rituale. I viaggiatori europei dell'epoca venivano ad assistere alle loro cerimonie. I dervisci se ne andarono con la guerra d'indipendenza, nel 1821.

Per secoli gli ateniesi la chiamarono semplicemente «Aerides», i Venti.

3Cosa osservare

• Gli otto venti: cerca Borea che soffia in una conchiglia.
• Le linee delle meridiane sotto i rilievi.
• La piccola torretta rotonda addossata alla faccia sud, che conteneva la cisterna dell'acqua.