Torre de los Vientos

Ante ti está uno de los edificios antiguos mejor conservados de Atenas y, a la vez, uno de los más enigmáticos. Esta torre octogonal de unos doce metros fue un gran instrumento científico. Según Vitruvio y Varrón, la diseñó el astrónomo Andrónico de Cirro, y se suele fechar hacia el 50 a. C.

1Una máquina del tiempo

Cada una de sus ocho caras mira a un punto cardinal y lleva el relieve del viento que sopla de allí: Bóreas, el frío viento del norte, barbudo y abrigado; Céfiro, la suave brisa del oeste, con flores en el regazo. Bajo ellos se grabaron relojes de sol. Dentro funcionaba un reloj de agua alimentado por un manantial de la Acrópolis, y en el tejado giraba un tritón de bronce que señalaba con una vara la dirección del viento. Ni el mecanismo ni el tritón han llegado hasta nosotros, y nadie sabe exactamente cómo funcionaba el reloj interior.

2Los derviches de la torre

Con los siglos, la tierra la enterró hasta la mitad. Hacia 1750, una cofradía de derviches la convirtió en su tekke, su lugar de oración y danza ritual. Los viajeros europeos de la época acudían a ver sus ceremonias. Los derviches se marcharon con la guerra de independencia de 1821.

Durante siglos, los atenienses la llamaron simplemente «Aérides», los Vientos.

3Qué debes observar

• Los ocho vientos: busca a Bóreas soplando una caracola.
• Las líneas de los relojes de sol bajo los relieves.
• La torrecilla circular pegada a la cara sur, que era el depósito del agua.