Piazza Monastiraki

Sei nella piazza più vivace del centro, dove Atene mescola le sue epoche senza chiedere permesso. Guardati intorno: in un solo colpo d'occhio abbracci quasi duemila anni di storia e un venditore di koulouri, le ciambelle al sesamo.

1Il piccolo monastero

Il nome viene dalla chiesa che vedi affondata sotto il livello della piazza, la Panagia Pantanassa. Era il centro di un grande monastero e per gli ateniesi era il «monastiraki», il piccolo monastero. L'attuale campanile e la facciata sono frutto di ricostruzioni moderne, ma la chiesa è molto più antica.

2Una piazza a strati

Dietro la moschea si alzano le colonne della Biblioteca di Adriano, costruita intorno al 132 d.C. dallo stesso imperatore dell'arco. Era più di una biblioteca: aveva un cortile con giardino, una vasca e sale di lettura. E sotto i tuoi piedi corre la metropolitana: la stazione è erede della ferrovia del Pireo, che arrivò in questo punto nel 1895. Quando si scavò la linea moderna vennero alla luce resti antichi, che puoi vedere all'interno della stazione stessa.

Monastiraki è l'Atene che vende, contratta e non si ferma mai.

Da qui parte via Ifestou, con il suo mercatino delle pulci di antiquariato e oggetti usati, e tutt'intorno si trovano alcune delle più antiche griglie di souvlaki della città.

3Cosa osservare

• La chiesa della Pantanassa, diversi gradini sotto la piazza.
• Le colonne della Biblioteca di Adriano, dietro la moschea.
• L'Acropoli, che si staglia sopra i tetti a sud.