Basilica di Santo Stefano

Davanti a te si alza la chiesa più grande di Budapest, dedicata a Santo Stefano, primo re d'Ungheria. È la storia di un cantiere che per più di mezzo secolo si è ribellato.

1La notte in cui crollò la cupola

I lavori iniziarono nel 1851 su un progetto neoclassico di József Hild. Hild morì nel 1867 e solo pochi mesi dopo, il 22 gennaio 1868, crollarono la cupola e il suo tamburo. I pilastri erano stati costruiti con pietra donata di qualità molto disomogenea, e il carico era distribuito male. Gran parte di quanto era stato costruito dovette essere demolito e rifatto.

Subentrò Miklós Ybl, architetto del Teatro dell'Opera, che corresse i calcoli e diede alla chiesa il suo carattere rinascimentale. Ybl morì nel 1891 e fu József Kauser a completare l'opera. La basilica fu consacrata nel 1905.

2Novantasei metri

La cupola raggiunge i 96 metri, la stessa altezza di quella del Parlamento. Si dice spesso che la cifra rimandi all'896, la data tradizionale dell'arrivo dei magiari, e che nessun edificio della città dovesse superare questi due: Chiesa e nazione alla stessa altezza.

All'interno si conserva la Santa Destra, la mano mummificata che la tradizione attribuisce a Santo Stefano.

3Cosa osservare

• L'iscrizione latina sopra l'ingresso: «EGO SUM VIA VERITAS ET VITA», «Io sono la via, la verità e la vita».
• Il mosaico sopra il portale, disegnato da Mór Than e realizzato a Venezia nel 1893.
• La cupola e la sua galleria panoramica: da lassù si vede tutto il percorso che hai appena fatto.